Les selles (les cacas) sont importantes pour la santé de votre enfant. La régularité intestinale (c’est-à-dire leur fréquence, leur quantité, et ainsi de suite) varie d’un enfant à l’autre. Certains enfants vont à la selle plus d’une fois par jour, tandis que d’autres peuvent sauter 1 jour ou 2.
Il faut favoriser une bonne régularité intestinale tôt dans la vie :
- Assurez vous que votre enfant mange des aliments santé (des aliments de grain entier, des fruits et des légumes), et qu’il boit plus d’eau que de jus chaque jour.
- Le fait de demeurer actif tout au long de la journée contribue au bon fonctionnement des intestins.
- Apprenez à votre enfant à ne pas se retenir. Expliquez-lui qu’il est normal d’avoir des selles régulières et que c’est important pour la santé.
- Les enfants ignorent parfois l’envie d’aller aux toilettes parce qu’ils sont trop occupés. Pour incitez votre enfant à ralentir, faites-le asseoir sur la toilette a fini 20 à 30 minutes après son repas.
- Essayez d’éviter les mots négatifs, comme « sale » ou « puant », qui peuvent embarrasser votre enfant à l’idée d’aller à la selle.
La constipation et la diarrhée sont les principaux problèmes reliés aux selles.
Qu’est-ce que la constipation?
La constipation désigne des selles qui sont :
- moins fréquentes qu’à l’habitude,
- dures et sèches, difficiles ou douloureuses à expulser.
Si votre enfant est constipé, il peut sembler forcer pour aller aux toilettes, mais en réalité, il se retient parce que l’expulsion des selles lui fait mal.
La constipation peut provoquer des maux de ventre et la présence de sang bien rouge à la surface d’une selle dure.
Quelles sont les causes de la constipation?
- Un régime alimentaire pauvre en fibres, c’est-à-dire une alimentation qui ne contient pas assez de grain entier, de fruits et de légumes. Les produits riches en fibres en contiennent plus de 4 grammes par portion (voir l’inscription sur l’emballage).
- Trop de jus, de lait ou autres produits laitiers. Si votre enfant en consomme trop, il pourra se sentir rassasié. Il mangera donc moins des autres aliments qui contribuent au bon fonctionnement des intestins.
- La peur d’aller aux toilettes ou sur le pot. Votre enfant peut se retenir d’aller à la selle s’il a une fissure douloureuse autour de l’anus.
- Le manque d’activité physique.
- Certains médicaments provoquent la constipation.
Que peuvent faire les parents?
- Offrez des aliments riches en fibres, comme le pain et les céréales de grain entier, des fruits, comme les pommes, les bananes, les baies ou les prunes, les légumes et les légumineuses, comme les pois cassés, le soja et les lentilles.
- Offrez un fruit plutôt que du jus de fruits, qui ne contient pas de fibres.
- Donnez la quantité de lait et de produits laitiers adaptée à l’âge de votre enfant. Après 12 mois, votre enfant ne devrait pas prendre plus de 3 portions de produits laitiers par jour (une portion équivaut à 1 tasse, 8 onces ou 250 mL de lait, à ¾ de tasse, 185 mL ou 175 grammes de yogourt et à 50 grammes ou 1,5 once de fromage). Les enfants de 2 à 8 ans n’ont besoin que de 2 portions de produits laitiers par jour.
- Ne brusquez pas l’apprentissage de la propreté. Les enfants peuvent s’inquiéter et retenir leurs selles. Tentez d’habituer votre enfant à un horaire quotidien pour aller aux toilettes.
- Assurez-vous que votre enfant a un bon soutien pour les pieds lorsqu’il va à la selle. Il aura plus de facilité à pousser.
- Certains enfants préfèrent une couche d’entraînement à la toilette. Ils peuvent se sentir plus détendus.
Qu’est-ce que la diarrhée?
- Votre enfant a plus de selles, et ces selles sont moins formées et plus liquides qu’à l’habitude.
- En plus de la diarrhée, votre enfant peut faire de la fièvre, perdre l’appétit, avoir des nausées, des maux de ventre, des crampes et passer du sang ou du mucus dans ses selles. (Voir « Consultez votre medecin ».).
Quelles sont les causes de la diarrhée?
Il y a de nombreuses causes à la diarrhée. En général, la diarrhée est causée par un virus (comme le rotavirus), mais elle est parfois attribuable à une bactérie. Les germes de la diarrhée :
- se transmettent facilement d’une personne à l’autre, notamment d’un enfant à l’autre;
- se transmettent en général facilement entre les enfants qui n’ont pas appris à utiliser les toilettes.
Il est possible de limiter la transmission si vous et votre enfant vous lavez soigneusement les mains et après chaque changement de couche, après être allé aux toilettes et avant de préparer ou de manipuler des aliments.
Que peuvent faire les parents?
Les enfants atteints de diarrhée perdent des liquides rapidement. Continuez d’offrir à manger et à boire à votre enfant.
Une solution de réhydratation orale (SRO), un mélange précis d’eau, de sels et de sucre, peut contribuer à maintenir votre enfant bien hydraté lorsqu’il souffre d’une grave diarrhée. Pour des renseignements supplémentaires visitez La déshydration et la diarrhée.
Qu’est-ce que la diarrhée du tout-petit?
La diarrhée du tout-petit fait son apparition entre l’âge de 6 et 30 mois et a disparu vers l’âge de 4 ans. Les enfants atteints de la diarrhée du tout-petit peuvent avoir de 2 à 6 selles liquides par jour, mais ils semblent bien et prennent du poids normalement. Cette diarrhée peut être causée par un manque de fibres, une trop grande quantité de jus ou un régime alimentaire trop faible en matières grasses.
Si votre enfant a souvent des selles molles ou liquides :
- cessez de lui offrir du jus. Offrez-lui plutôt de l’eau.
- offrez-lui des aliments plus riches en fibres, comme des céréales de grain entier, des fruits et des légumes.
Si la diarrhée se poursuit, parlez-en à votre médecin à votre prochain rendez-vous régulier.
Consultez votre médecin si votre enfant
- a des selles noirâtres ou qui contiennent du sang.
- faisait des selles régulières, mais il arrête tout à coup.
- est souvent constipé.
- est propre, mais commence à perdre un certain contrôle sur ses selles et il a des accidents dans ses sous-vêtements.
- a de la diarrhée et a moins de 6 mois.
- a de la diarrhée et de la fièvre, et sa température est supérieure à 38,5 °C (101,5 °F).
- a des signes de déshydratation (augmentation de la soif, absence de larmes, diminution des urines, sécheresse de la peau, de la bouche et de la langue et augmentation du rythme cardiaque).
Renseignements supplémentaires : La déshydration et la diarrhée
Révisé par le sous-comité de l’éducation publique de la SCP
Mise à jour : février 2008
