Les véhicules tout-terrains (VTT) sont des cyclomoteurs à 3 ou 4 roues aux pneus larges et à basse pression. Ils sont conçus pour un seul utilisateur et la conduite hors route, et non pour les voies publiques. Ils peuvent peser jusqu’à 272 kg (600 livres).

Les VTT ne sont pas sécuritaires pour les enfants et les jeunes adolescents, qui ne possèdent pas la force ou l’habileté pour bien les manipuler. Pourtant, de nombreux enfants les utilisent, surtout dans les régions rurales ou éloignées. De plus, chaque année, de nombreux enfants et adolescents subissent de graves blessures ou sont même tués pendant qu’ils utilisent un VTT.

Cette feuille de renseignements vise à mieux informer les parents au sujet des VTT, afin qu’ils gardent leurs enfants et leurs adolescents en sécurité.

Le saviez-vous?

• Au Canada, près de 25 % des décès reliés à un VTT sont des décès d’enfants de moins de 15 ans.
• Plus du tiers des blessures graves causées par un accident de VTT le sont chez des enfants de moins de 15 ans.
• Des blessures causées par un VTT ont été déclarées même chez des enfants de un an.

Comment les VTT peuvent-ils être utilisés en toute sécurité?

Vous risquez davantage de vous blesser sur un VTT si vous ne l’utilisez pas correctement. Si vous êtes un parent propriétaire ou utilisateur d’un VTT, vous pouvez respecter les directives suivantes pour donner l’exemple de comportements sûrs :

• Âge et expérience : Une erreur de conduite et une perte de contrôle sont des causes courantes d’accident de VTT. Les enfants de moins de 16 ans ne devraient pas utiliser un VTT. Ils ne possèdent pas la force, les habiletés et l’expérience nécessaires pour les manipuler en toute sécurité.
• Véhicules à 4 roues : Les blessures sont plus courantes sur les VTT à 3 roues, plus instables que ceux à 4 roues. Les VTT à 3 roues ne sont pas recommandés.
• Passagers : La plupart des VTT sont conçus pour un seul conducteur. Les passagers ne sont pas recommandés parce qu’ils modifient l’équilibre du véhicule et que le conducteur peut avoir plus de difficulté à garder le contrôle. Les enfants de moins de 16 ans ne devraient jamais être passagers d’un VTT.
• Équipement convenable : Les conducteurs et les passagers de VTT devraient toujours porter un casque approuvé pour le VTT ou la motocyclette (comme les casques de VTT ou de motocyclette qui respectent les normes de CSA International, des ministère des Transports ou de la Federal Motor Vehicle Safety Standard, de Snell ou de l’American National Standards Institute, et non un casque de vélo), des lunettes de protection et des vêtements convenables, tels que des bottes, des gants et des pantalons.
• Formation : Les conducteurs de VTT devraient suivre un cours de formation approuvé.
• Drogues et alcool : Les conducteurs ne doivent jamais conduire un VTT après avoir consommé des drogues ou de l’alcool.

Existe-t-il des lois au Canada sur l’utilisation des VTT?

Les lois sur l’usage des VTT sont différentes dans chaque province et territoire.

• La plupart des provinces exigent que les conducteurs de VTT portent un casque.
• La plupart des provinces prévoient des restrictions pour les jeunes conducteurs. Par exemple, certaines exigent que les conducteurs de moins de 14 ans soient supervisés par un adulte.

Renseignements supplémentaires de la SCP :

• La prévention des blessures causées par des véhicules tout-terrains, un document de principes de la Société canadienne de pédiatrie.

Révisé par les comités suivant de la SCP :
Comité de prévention des blessures

Mise à jour : février 2009