Votre enfant pourrait avoir besoin d’une transfusion de sang ou d’un produit sanguin pendant une opération importante ou pour traiter un trouble médical. Le présent document vous fera découvrir les divers composants du sang souvent utilisés, ainsi que les bienfaits et les risques d’une transfusion. Un médecin ou une infirmière acceptera avec plaisir de discuter avec vous de la situation de votre enfant et de répondre à vos questions.

Qu’est-ce qu’une transfusion?

Le sang humain peut être utilisé pour fabriquer plus de 30 produits différents. La transfusion consiste à administrer ces produits sanguins dans le corps d’une personne. En général, le produit sanguin est administré à l’aide d’une petite aiguille insérée dans une veine.

Pourquoi peut-on avoir besoin d’une transfusion?

Une transfusion peut aider quelqu’un à se remettre d’une grave maladie, d’une opération ou d’une blessure. Certaines personnes ont besoin de transfusions répétées parce qu’il leur manque d’importants composants du sang.

Que font les divers composants du sang?

Les globules rouges transportent l’oxygène à tous les tissus de l’organisme pour qu’ils demeurent vivants et fonctionnent bien. En cas de saignement abondant, une personne peut avoir besoin d’une transfusion de globules rouges. Ainsi, l’oxygène continuera d’être transmis aux tissus, et des dommages supplémentaires seront prévenus.

Les plaquettes sont des cellules qui aident à prévenir et à arrêter les saignements.

Le plasma est le liquide jaune qui entoure les globules rouges et les plaquettes. Il sert surtout à favoriser la coagulation (c’est-à-dire l’épaississement du sang). Il peut être utilisé avec les plaquettes pour prévenir ou arrêter les saignements. D’autres produits peuvent être fabriqués à partir du plasma. Certains d’entre eux sont utilisés pour traiter des troubles de saignements particuliers, comme l’hémophilie. Le plasma sert également à la fabrication de préparations d’immunoglobuline, qui aident l’organisme à combattre l’infection et à traiter des troubles médicaux. D’autres produits sanguins sont utilisés dans des cas très précis. Si votre enfant en a besoin, votre médecin vous expliquera en long et en large ce dont il s’agit.

D’où provient le sang donné?

La Société canadienne du sang et Héma-Québec prélèvent le sang de donneurs volontaires. Avant d’être utilisé, le sang fait l’objet de tests, puis est divisé en divers composants, ou unités. Si votre enfant a besoin d’une transfusion, il ne recevra que les composants dont il a besoin.

La transfusion de sang comporte-t-elle des risques?

Plusieurs problèmes peuvent découler d’une transfusion de sang :

• Les réactions allergiques : Les réactions allergiques incluent les éruptions cutanées et l’urticaire. D’ordinaire, elles sont légères et se traitent facilement. Les réactions allergiques plus graves sont rares.
• Les réactions fiévreuses : Règle générale, la fièvre signifie que l’organisme réagit aux globules blancs ou aux protéines du plasma du sang du donneur. La fièvre est habituellement légère et se traite facilement. Si votre enfant a déjà souffert de forte fièvre après ou pendant une transfusion, informez-en votre médecin.
• Le syndrome respiratoire aigu post-transfusionnel (TRALI) : Il s’agit d’un trouble rare, mais grave, qui atteint les poumons. Il se manifeste par un essoufflement et de faibles taux d’oxygène dans le sang et dans les poumons. Cette réaction se déclare rapidement pendant la transfusion ou dans les six heures suivant la transfusion.

Quels sont les risques que mon enfant contracte une maladie contagieuse?

Puisque les donneurs de sang font l’objet d’un dépistage et que leur sang est testé, les transfusions de sang sont très sécuritaires. Les risques de contracter des maladies comme le VIH, l’hépatite B et l’hépatite C sont minimes. Le risque d’infection au VIH a chuté à moins de une unité sur quatre millions au Canada. Des tests systématiques sont aussi effectués pour dépister les virus de l’hépatite B et de l’hépatite C. D’après des données provenant des États-Unis, le risque de ces infections est lui aussi devenu extrêmement faible. Le risque de contracter l’hépatite B par suite d’une transfusion se situe entre une unité sur 275 000 et une unité sur un million. Quant au risque de contracter l’hépatite C, il est encore plus faible, à moins d’une unité sur trois millions, depuis l’élaboration d’un nouveau test permettant de déceler le virus dans le sang même. Le sang ne peut jamais être à 100 % sécuritaire, mais le risque d’infection causée par une transfusion est vraiment très faible. Dans le cas des produits fabriqués à partir du plasma (comme l’albumine et l’immunoglobuline), des étapes supplémentaires permettent de se débarrasser de tous les virus indiqués ci-dessus qui pourraient encore être présents après les tests.

Vous avez peut-être entendu parler de la maladie de Creutzfeldt-Jakob et de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (vMCJ). La vMCJ est reliée à la maladie de la vache folle, et elle a été découverte pour la première fois au Royaume-Uni. Le risque de transmission de la vMCJ est extrêmement faible. Seulement deux cas possibles ont été déclarés dans le monde. De ces deux cas, un seul a développé des symptômes de la maladie. Si vous vous posez des questions au sujet de cette maladie ou d’autres encore, n’hésitez pas à en discuter avec le médecin de votre enfant.

Mon enfant doit-il recevoir le sang d’un étranger?

Pas nécessairement. Voici deux autres possibilités :

• Le don autologue : Le patient donne son propre sang avant l’opération. On a déjà procédé ainsi en toute sécurité avec des enfants, des personnes âgées, des femmes enceintes et même des personnes atteintes d’une maladie cardiaque. Cependant, le don de son propre sang n’est PAS possible pour tous, surtout les très jeunes enfants. Vous devrez consulter le médecin de votre enfant pour savoir si cette possibilité peut s’appliquer.
• Le don dirigé : Il arrive que les parents puissent donner du sang qui ne sera utilisé que pour leur enfant. Informez-vous de cette possibilité auprès de votre médecin.

D’autres solutions sont possibles, comme l’utilisation d’une solution saline, de concentrés de facteur de coagulation non dérivés du plasma produits grâce à la nouvelle technologie de l’ADN ou d’autres produits manufacturés. Il existe également des interventions, comme la récupération du sang, qui peuvent être effectuées pour votre enfant. Il est important de discuter des détails avec le médecin de votre enfant.

Comment dois-je prendre ma décision au sujet d’une transfusion?

Votre médecin ou un assistant vous expliquera pourquoi la transfusion est nécessaire. Il vous parlera des avantages et des risques qu’elle comporte, si la situation n’est pas trop urgente. C’est ce qu’on appelle le processus de consentement éclairé. Pour utiliser le sang de votre enfant ou le vôtre, vous devrez parler à votre médecin. Vous devrez signer un formulaire de consentement éclairé.

Un dossier des transfusions de sang effectuées sera-t-il conservé?

Oui. Avant votre départ de l’hôpital, assurez-vous de recevoir un document écrit indiquant que votre enfant a reçu du sang ou des produits sanguins. Il s’agit d’une information médicale importante qui devrait être conservée dans le dossier médical de votre enfant pour future consultation.

Avis aux médecins

Cette feuille de renseignements est un outil pour aider les médecins traitants à obtenir un consentement éclairé de la part de leurs patients ou des parents ou des tuteurs de ceux-ci en cas de transfusions sanguines. Elle est adaptée d’un document élaboré par l’Hôpital pour enfants de l’est de l’Ontario. La Société canadienne de pédiatrie remercie l’hôpital d’avoir partagé ce document. Les évaluations quantitatives des risques figurant dans le présent document devront être mises à jour à mesure que de l’information nouvelle est publiée dans la documentation médicale. Chaque établissement peut modifier le présent document pour mieux l’adapter à sa situation.

Révisé par :
Comité des maladies infectieuses et immunisation de la SCP

Mise à jour : mars 2006