Les personnes qui étudient en médecine apprennent à la fois en classe et auprès des patients, que ce soit au cabinet du médecin, dans une clinique ou à l’urgence. Les stagiaires sont :

• des étudiants en médecine qui étudient encore à la faculté de médecine d’une université;
• des résidents et des étudiants au postdoctorat qui sont médecins (ils sont diplômés de la faculté de médecine), qui sont en formation pour devenir médecins de famille ou spécialistes.

Les stagiaires sont toujours supervisés par un médecin plus expérimenté.

Des stagiaires peuvent examiner les enfants à différents endroits, tels que :

• les centres d’enseignement universitaire (par exemple, l’hôpital pour enfants local),
• les hôpitaux généraux,
• les cliniques sans rendez-vous,
• les cabinets médicaux privés.

De nombreuses facultés de médecine canadiennes sont dotées de lignes directrices sur le recours aux patients pour la formation en médecine, mais la plupart ne font pas mention des enfants. Le présent document traite de quelques-uns des enjeux propres à la participation des enfants.

Comment les enfants entrent-ils en contact avec des stagiaires en médecine?

En général, votre enfant peut entrer en contact avec un stagiaire en médecine dans deux grandes situations :

1. Pendant une consultation médicale qui fait partie des soins habituels de votre enfant

Les stagiaires en médecine peuvent voir des enfants pendant les consultations médicales habituelles, les rendez-vous avec un spécialiste, les consultations à l’urgence ou les hospitalisations. Les choses devraient se passer comme suit :

• Vous devriez être informé qu’un stagiaire participera aux soins de votre enfant. En cabinet, votre médecin pourrait vous avertir au début de la consultation, ou vous pourriez l’être lors de l’inscription à la réception. En milieu hospitalier, les stagiaires en médecine font souvent partie de l’équipe soignante.
• Les stagiaires en médecine devraient se présenter et expliquer leur rôle, tant auprès de vous que de votre enfant.
• Il est possible qu’on parle du cas de votre enfant en classe ou auprès d’autres stagiaires dans le cadre de leur apprentissage. La vie privée et la confidentialité de votre enfant seront protégées le plus possible.
• On vous demandera peut-être de prendre des photos ou des vidéos de votre enfant pour des besoins d’enseignement, pour les publier dans une revue médicale ou pour les intégrer à un dossier clinique. On doit vous en expliquer clairement la raison et vous devriez être invité à signer un consentement écrit.

2. Dans le cadre d’une formation et d’une évaluation en médecine

Les stagiaires en médecine s’exercent parfois à prendre les antécédents médicaux ou à faire l’examen physique d’un enfant, hors du cadre de ses soins réguliers. On peut également demander à des enfants de jouer le rôle de patients pour la faculté de médecine ou les examens d’un collège de médecins, afin d’évaluer les compétences des médecins. Les volontaires peuvent être en bonne santé ou être sollicités parce qu’ils ont une maladie précise.

• Dans la plupart des cas, quelqu’un que vous connaissez déjà communiquera avec vous. Vous et votre enfant êtes libres de refuser si votre enfant se sent mal à l’aise de participer.
• Si vous et votre enfant acceptez de participer, quelqu’un vous expliquera ce qui se produira et quels seront les intervenants.
• Votre enfant devrait informer quelqu’un en tout temps s’il se sent fatigué ou perturbé pendant l’examen.

Quelle que soit la raison pour laquelle vous êtes sollicité, vous avez toujours le droit de demander que votre enfant ne participe pas à la formation en médecine.

Cependant, vous devez savoir que certaines limites s’imposent, en particulier au département d’urgence. Il peut arriver que seuls des stagiaires en médecine soient disponibles sur-le-champ. Il ne serait pas possible de refuser de voir un stagiaire si la santé de votre enfant s’en trouve menacée.

Quels sont mes droits et ceux de mon enfant?

• Vous avez le choix de décider si votre enfant devrait participer à tout type de formation médicale. Dans la plupart des cas, on vous le demandera verbalement, mais dans d’autres, vous serez invité à remettre un consentement écrit.
• On demandera la permission de votre enfant s’il est assez vieux pour comprendre. S’il semble malheureux ou stressé à cause de sa participation, il ne devrait pas participer.
• Vous devriez recevoir toute l’information que vous avez besoin de connaître, y compris des renseignements précis au sujet du rôle de votre enfant et de votre rôle de parent. N’hésitez pas à poser des questions et à soulever vos inquiétudes.
• Votre enfant a droit à la confidentialité. Les renseignements personnels de votre enfant demeureront du domaine privé.
• Vous devriez être informé si votre enfant sera invité à participer à d’autres volets d’un programme de formation, en classe ou lors de la visite des patients hospitalisés.
• À moins d’une urgence ou que votre enfant soit adolescent, vous avez le droit d’être présent pendant qu’un stagiaire en médecine examine votre enfant.
• Vous ou votre enfant pouvez décider en tout temps d’arrêter de participer à la formation en médecine.

Le stagiaire en médecine ou le médecin superviseur devrait être en mesure de répondre à toutes vos questions et vos préoccupations. Autrement, parlez à un dispensateur de soins en qui vous avez confiance, tel que votre médecin de famille ou un pédiatre.

Renseignements supplémentaires de la SCP :

• La recherche en santé sur les enfants : Ce que les parents doivent savoir
• La participation éthique des enfants et des adolescents à la formation en médecine, un document de principes de la Société canadienne de pédiatrie
• Les enjeux éthiques entourant la recherche en santé sur les enfants, un document de principes de la Société canadienne de pédiatrie

Révisé par les comités suivant de la SCP :
Comité de bioéthique

Mise à jour : avril 2011