Les régimes : De l’information pour les parents, les enseignants et les entraîneurs

Les adolescents les voient partout, ces messages dans les médias qui leur conseillent de changer. Ils sont dans les magazines, dans Internet, à la télévision et au cinéma. La plupart sont des publicités conçues pour qu’ils achètent quelque chose, comme des vêtements, du maquillage ou des produits amaigrissants.

L’un des messages les plus forts transmis aux adolescents, c’est qu’ils doivent être minces. Les images et les mots véhiculés dans les médias leur disent que la minceur signifie la beauté, le bonheur et le contrôle de leur vie. Pourtant, dans la vraie vie, il existe des personnes heureuses et prospères de toutes les formes et de toutes les tailles.

En plus de subir la pression pour être mince, on entend parler des divers moyens de perdre du poids. Quand on entend parler de « se mettre au régime », on pense généralement à manger moins ou différemment pour essayer de perdre du poids. Les adolescents qui se mettent au régime peuvent faire de bons choix alimentaires (manger plus de fruits, de légumes et de fibres ou réduire les casse-croûte) ou de mauvais choix (sauter des repas, manger trop peu ou ne pas varier suffisamment les aliments).

De nombreux jeunes se mettent au régime pour tenter de changer leur corps et se sentir mieux dans leur peau. Malheureusement, en général, ça ne fonctionne pas. En fait, dans certains cas, les régimes finissent par faire gagner du poids.

Souvent, les adolescents qui suivent un régime s’inquiètent davantage de leur apparence que de leur santé. Cette attitude peut entraîner une perte de poids malsaine.

Si vous avez un adolescent ou que vous vous occupez d’adolescents, cette feuille d’information vous est destinée. Elle contient des renseignements sur les régimes et les adolescents et des suggestions pour aider un adolescent qui s’inquiète de son poids.

Le saviez-vous? Des faits sur les adolescents et les régimes

Environ la moitié des adolescentes (une sur deux) et le quart des adolescents (un sur quatre) ont déjà suivi un régime pour changer la forme de leur corps.
Plus d’une fille sur trois (environ 33 %) qui a un poids santé essaie tout de même de faire un régime.
Les adolescents qui suivent un régime ne sont peut-être pas en aussi bonne santé psychologique que les autres jeunes. Par rapport à ceux qui ne suivent pas de régime, les jeunes qui le font :
- sont moins satisfaits de leur poids;
- ont tendance à « se sentir gros » même s’ils ne le sont pas;
- ont une moins bonne estime de soi;
- se sentent moins proches de leur famille et de l’école;
- ont moins l’impression de contrôler leur vie;
- sont plus susceptibles d’adopter des comportements à risque comme le tabagisme, la consommation de drogues ou les relations sexuelles non protégées;
- sont plus susceptibles d’adopter des comportement malsains de perte de poids, comme prendre des agents amaigrissants ou des laxatifs ou se faire vomir après les repas;
- sont plus susceptibles d’avoir un parent qui critique leur poids, les incite à se mettre au régime ou s’inquiète de son propre poids.

On entend beaucoup parler des méfaits de l’obésité et de l’obésité juvénile. Qu’y a-t-il donc de mal à suivre un régime?

Pour atteindre et maintenir un poids santé, les régimes ne sont pas la solution, parce qu’ils ne fonctionnent presque jamais.
Dans le temps, les enfants et les adolescents risquent davantage de prendre du poids s’ils essaient de faire des régimes. C’est probablement parce que le fait d’éviter les aliments qu’on aime donne un sentiment de privation et de tristesse qui peut entraîner une suralimentation.
Les régimes peuvent rendre les jeunes :
- affamés et préoccupés par la nourriture (ils y pensent constamment);
- distraits et fatigués;
- tristes et démotivés (ils n’ont envie de rien faire);
- frileux et étourdis;
- consternés d’être privés des aliments qu’ils aiment.
Certaines formes de régime peuvent être dangereuses pour la santé des enfants et des adolescents, telles que le fait de sauter des repas, de prendre des agents amaigrissants ou des laxatifs, d’adopter des régimes-chocs ou de vomir après les repas.
Les adolescents grandissent encore et ont besoin de la bonne quantité de nutriments pour demeurer en santé. L’élimination de groupes alimentaires entiers ou la consommation de trop peu de calories tandis qu’ils sont en pleine croissance peut avoir de graves conséquences sur leur santé.

Tous les adolescents parlent de leur poids. N’est-il pas normal de s’inquiéter?

Il est courant que les jeunes soient conscients de leur image, mais il n’est pas normal et il est même malsain qu’ils aient honte de leur corps, s’inquiètent de leur poids ou se sentent coupables de manger. C’est ce qu’on appelle avoir un schéma corporel négatif. Les adolescents qui ont un schéma corporel négatif manquent souvent de confiance dans d’autres secteurs de leur vie.
Si vous êtes le parent d’un jeune qui semble trop préoccupé par son poids, discutez-en avec lui. Ce peut être une phase, mais vous découvrirez peut-être un problème plus grave, comme un trouble de l’alimentation. Si vous êtes inquiet, demandez à votre adolescent de rencontrer un médecin.
Bien des jeunes qui se préoccupent de leur poids ont un parent qui se préoccupe aussi de son poids. Songez à vos propres comportements alimentaires et de contrôle du poids. Quel type de modèle êtes-vous? Vos attitudes envers les aliments et votre corps transmettent-elles à votre adolescent qu’il est normal de s’inquiéter de son poids?
Voici quelques suggestions pour les parents, les enseignants, les entraîneurs et les autres mentors en vue d’aider un adolescent qui se préoccupe de son poids ou qui suit un régime :
- Découvrez pourquoi il s’est mis au régime et l’effet que ce régime a sur sa vie.
- Reconnaissez ce qu’il ressent en lui disant que vous comprenez les pressions exercées pour être mince.
- Aidez-le à remettre en question les normes diffusées par les médias quant à la silhouette idéale.
- Expliquez-lui que les régimes ne fonctionnent pas et peuvent entraîner une suralimentation.
- Apprenez à le louanger (surtout si c’est une fille) pour ses qualités et non seulement pour son apparence.
- Si vous êtes un entraîneur, sachez que vos commentaires sur le poids peuvent avoir d’énormes répercussions. Si vous suggérez, directement ou indirectement, qu’une perte de poids améliorerait la performance d’un jeune athlète, vous risquez de causer beaucoup de dommages.
- Consommez les quatre groupes alimentaires tous les jours. Il peut être utile de consulter Le guide alimentaire canadien pour manger sainement.
- Encouragez les adolescents à être actifs tous les jours.
- Soyez un modèle positif : Montrez que vous acceptez votre forme et votre taille, ainsi que celles des autres.
- Soyez un modèle positif : Prenez des repas et des collations sains et équilibrés et soyez actif.

Renseignements sur une saine alimentation et sur l’activité :

Renseignements sur les inquiétudes par rapport au poids et sur les troubles de l’alimentation :

Les régimes : De l’information pour les ados
Les régimes à l’adolescence (documents de principes)
The National Eating Disorder Information Centre (NEDIC)

Révisé par les comités suivants de la SCP
Comité de la santé de l’adolescent

Mise à jour : février 2008