Des dents saines pour votre enfant

Les dents saines figurent en bonne place parmi les principaux aspects de la santé de votre enfant. Il faut commencer à les nettoyer dès que la première dent se met à sortir des gencives de votre bébé.

Quand les dents de mon bébé se mettront-elles à pousser?

D’habitude, la première dent de lait (ou dent primaire) pousse vers l’âge de 6 mois, mais il n’est pas rare de voir des dents apparaître dès l’âge de 3 mois ou de devoir attendre jusqu’à 12 mois.

Chaque enfant est différent, mais la plupart auront leurs 20 dents primaires à 3 ans. Vers 5 ou 6 ans, votre enfant commencera à perdre ses dents primaires pour laisser place à ses dents définitives.

Pourquoi les dents primaires sont-elles importantes?

Les dents primaires définissent le visage de votre enfant, orientent les dents définitives dans la bonne position et sont essentielles pour apprendre à manger et à parler. Il est important de bien les entretenir.

La surface extérieure d’émail (une substance dure, mince et blanche qui recouvre la dent) des dents primaires est plus mince que celle des dents définitives. Les dents primaires sont donc plus sensible à la carie dentaire, qui peut se manifester dès la poussée de la première dent. La carie est causée par des bactéries et se développe plus facilement si les dents sont souvent en contact avec des liquides sucrés, comme les préparations commerciales pour nourrissons, le lait, le jus et même le lait maternel (qui contient du sucre), et qu’elles ne sont pas nettoyées rapidement.

La carie dentaire pendant la première enfance peut nuire à la santé de votre enfant et lui faire mal, ce qui peut l’empêcher de bien dormir, de bien manger ou de bien parler. Elle peut également nuire à sa capacité de se concentrer et d’apprendre. Les enfants qui ont des caries dentaires lorsqu’ils sont très jeunes risquent davantage d’en avoir d’autres pendant leur enfance.

Des conseils pour une bonne santé buccodentaire entre la naissance et 4 ans

De la naissance à 12 mois	Essuyez les gencives de votre bébé avec une débarbouillette propre et humide, 2 fois par jour. Dès l’apparition de la première dent, nettoyez les dents de votre bébé au moins une fois par jour (généralement au coucher) à l’aide d’une brosse à dents douce conçue pour les bébés. Couchez votre bébé sur une surface plane ou déposez-lui la tête sur vos genoux pour lui brosser les dents. Évitez de laisser votre bébé au lit avec un biberon de préparation lactée pour nourrisson ou de jus. Ne mettez jamais de produit sucré sur la sucette (suce). Ne mettez jamais la sucette ou la tétine du biberon dans votre bouche, pour quelque raison que ce soit. Vous risquez de transmettre des bactéries (y compris celles qui sont responsables de la carie dentaire), des virus et des infections aux levures à votre bébé. Après l’âge de 6 mois : présentez-lui une tasse à bec pour lui faire boire de l’eau ou une préparation lactée. évitez le jus. Si vous lui en offrez, limitez-vous à entre 60 mL et 120 mL (2 oz à 4 oz) par jour, dans une tasse plutôt que dans un biberon, et seulement pendant le repas ou la collation. s’il a besoin de son biberon au moment de la sieste, offrez-lui de l’eau plutôt que du lait ou du jus. si vous allaitez avant la sieste, assurez-vous de nettoyer les dents de votre enfant avant qu’il s’endorme.
De 1 à 3 ans	Consultez le dentiste pour la première fois avec votre enfant lorsqu’il a 12 mois. Une fois par mois, vérifiez les signes de carie de la première enfance. Soulevez la lèvre supérieure de votre enfant et recherchez les tâches crayeuses ou brunâtres sur les dents ou le long de la gencive. Si vous en voyez, amenez votre enfant chez le dentiste le plus rapidement possible. Commencez à le faire boire tous les liquides dans une tasse ordinaire entre l’âge de 12 et 15 mois. Limitez l’utilisation de la sucette aux siestes et au coucher.
À 3 et 4 ans	Apprenez à votre enfant le principe du « 2 par 2 », c’est-à-dire qu’il doit se brosser les dents 2 minutes 2 fois par jour. Commencez par mettre du dentifrice fluoré de la taille d’un pois sur la brosse à dents et apprenez-lui à le cracher plutôt qu’à l’avaler. Soyez un modèle en vous brossant les dents en même temps que votre enfant. Invitez-le à se brosser les dents seul, puis terminez la tâche pour lui, afin de vous assurer que toutes les surfaces sont bien nettoyées. Il est inutile de tenter de désintéresser votre enfant à se sucer le pouce. Si votre enfant continue à se sucer le pouce après la poussée des dents définitives, parlez-en à votre médecin ou à un dentiste.
Dans tous les groupes d’âge	Lavez-vous les mains avant et après le lavage des dents. Rincez bien les brosses à dents après usage, et assurez-vous qu’elles sèchent sans toucher aux autres. Remplacez la brosse à dents au bout de quelques mois, lorsque les soies s’aplatissent par l’usure. Entre les repas, calmez la soif de votre enfant avec de l’eau. Ne lui offrez pas de bonbons, de fruits séchés (y compris les raisins secs), de boissons sucrées ou de jus. Amenez votre enfant régulièrement chez le dentiste (tous les 6 mois, à moins que votre dentiste vous fasse une autre recommandation).

Comment soulager mon enfant pendant la poussée des dents?

Pendant la poussée des dents, les gencives de votre enfant peuvent être enflées et sensibles.

À faire

Frotter les gencives avec un doigt bien lavé.
Offrir quelque chose à mâcher. Une débarbouillette humide mise au congélateur pendant 30 minutes ou un anneau de dentition de caoutchouc peut soulager votre enfant.

À éviter

Utiliser un gel à frotter sur les gencives. Votre enfant peut l’avaler.
Lui donner des biscuits de dentition, qui peuvent contenir du sucre.
Ignorer la fièvre. La poussée des dents ne rend pas les bébés malades et ne leur donne pas la fièvre. Si votre bébé a moins de 6 mois et fait de la fièvre (température supérieure à 38,oc), téléphonez à votre médecin. Les enfants plus âgés peuvent être traités à la maison, pourvu que vous leur donniez assez de liquide et qu’ils semblent plutôt en bonne santé.

Qu’est-ce que le fluor?

Le fluor est un élément naturel qui protège les dents des caries. De nombreuses collectivités du Canada ajoutent du fluor à l’approvisionnement local en eau. Le dentifrice et le rince-bouche en contiennent aussi.

Les enfants qui commencent à utiliser des produits qui renferment du fluor dès leur jeune âge ont moins de caries que ceux qui n’en utilisent pas.

Comment le fluor fonctionne-t-il?

Le fluor contribue à prévenir la carie grâce à un contact direct avec l’émail de la dent (l’enveloppe de la dent).

Cependant, si vous consommez trop de fluor provenant de sources comme l’approvisionnement en eau, c’est le circuit sanguin qui l’absorbe. Il devient ensuite partie intégrante de l’émail de l’intérieur de la dent.

Si trop de fluor se trouve à l’intérieur de la dent, un problème, la fluorose, peut survenir.

Qu’est-ce que la fluorose?

La fluorose signifie qu’une personne a trop de fluor dans son organisme. Les personnes qui font de la fluorose ont des taches blanches sur les dents. Ces taches peuvent se décolorer ou ternir.

En général, la fluorose se manifeste au cours des quelques premières années de vie, pendant la formation des dents. La plupart des cas sont légers.

La fluorose n’est pas un problème de santé, mais elle peut être évitée.

De combien de fluor mon enfant a-t-il besoin?

La bonne quantité de fluor prévient la carie mais ne cause pas de fluorose.

Le meilleur moyen de prévenir la carie consiste à ajouter du fluor à l’eau potable. Le fluor agit en entrant en contact avec les dents.
La bonne quantité de fluor correspond à environ 0,7 partie par million (ppm) dans l’eau potable, ce qui suffit à prévenir la carie sans toutefois causer une fluorose évidente. Vous pouvez vérifier auprès de votre municipalité locale quelle est la quantité de fluor contenue dans l’eau du robinet.
Les sources naturelles d’eau peuvent aussi contenir du fluor. Si votre eau provient d’un puits ou d’une source, vous pouvez la faire vérifier. Si elle contient 0,7 ppm de fluor ou moins, elle est sûre.
Si le taux de fluor contenu dans votre approvisionnement en eau est de 0,3 ppm ou moins demandez à votre dentiste ou à votre médecin si votre enfant doit prendre un supplément.
Si la quantité de fluor contenue dans l’eau correspond à plus de 0,7 ppm, le risque de fluorose est plus élevé. Les enfants de moins de trois ans ne devraient pas boire d’eau dont le taux de fluor est très supérieur à 0,7 ppm. N’utilisez pas cette eau dans les préparations lactées pour nourrissons.

Que dire du fluor contenu dans le dentifrice?

Puisque le fluor fonctionne en entrant en contact avec l’extérieur de la dent, vous devriez brosser les dents de votre enfant dès leur apparition.

Que dire des suppléments?

Le fluor est également offert sous forme de gouttes ou de comprimés, mais la plupart des enfants n’ont pas besoin de suppléments de fluor.

S’il y a une raison de donner des suppléments de fluor à votre enfant, votre dentiste ou votre médecin vous recommandera de le faire. Si vous utilisez des gouttes, diluez-les dans de l’eau (respectez les directives sur l’emballage) faites-les tomber sur les dents. Dites à votre enfant de ne pas les avaler.

Révisé par les comités suivant de la SCP :
Comité consultatif de l’éducation publique

Mise à jour : avril 2008