Que sont les produits de santé naturels?

Le terme « produits de santé naturels » désigne les plantes et les autres suppléments fabriqués à partir de sources naturelles et vendus pour prévenir la maladie ou promouvoir la santé. Il en existe de nombreux types, dont :

• les vitamines et les minéraux,
• les plantes médicinales,
• les médicaments homéopathiques,
• les médicaments traditionnels (remèdes traditionnels chinois, remèdes ayurvédiques [des Indes orientales], etc.),
• les probiotiques,
• les acides aminés et les acides gras essentiels.

Vous pouvez acheter les produits de santé naturels sans ordonnance, en pharmacie ou dans d’autres magasins, ou les obtenir auprès d’un dispensateur de soins.

Ces produits sont-ils sécuritaires?

Tant de produits différents sont offerts sur le marché qu’il n’existe pas de réponse tranchée à cette question. Ce dont il faut se souvenir, c’est que le terme « naturel » ne veut pas toujours dire « sécuritaire ». Certaines substances peuvent être dangereuses si vous en prenez trop, tandis que d’autres peuvent provoquer des effets secondaires ou des réactions allergiques.

Même si un produit est sécuritaire pour les adultes, il ne l’est peut-être pas pour les enfants. Les enfants grandissent et se développent encore, et leur corps peut réagir à un produit ou à un médicament d’une manière différente de celui des adultes.

Que devrais-je savoir d’autre avant de donner un produit de santé naturel à mon enfant?

Si votre enfant est malade ou souffre d’une maladie chronique, vous devez savoir que certains produits de santé naturels peuvent interagir avec d’autres médicaments, et même avec des médicaments en vente libre. Discutez avec le médecin de votre enfant avant de faire prendre un produit de santé naturel à celui-ci.

Ces produits sont-ils réglementés?

Santé Canada est doté d’une Direction des produits de santé naturels, qui réglemente les produits mis en vente au Canada. Vérifiez l’étiquette. Si un numéro d’identification du médicament (DIN), un numéro d’identification du produit naturel (NPN) ou un numéro d’identification du produit homéopathique (DIN-HM) y figure, ce produit a été évalué par Santé Canada.

La Direction des produits de santé naturels de Santé Canada réglemente les produits pourvus d’une grande marge de sécurité. Il travaille à l’élaboration de normes d’étiquetage de produits pédiatriques qui contribueront à orienter les parents.

Renseignements supplémentaires de la SCP :

• Les enfants et les produits de santé naturels : Ce que le clinicien devrait savoir, un document de principes de la Société canadienne de pédiatrie.

Autres ressources

• Santé Canada, Direction des produits de santé naturels

Révisé par les comités suivant de la SCP :
Comité de la pharmacologie et substances dangereuses

Mise à jour : mars 2008