• Fatigué de toujours être somnolent?
• Tu éprouves de la difficulté à rester éveillé pendant le cours d’histoire?
• Tu penses ne jamais réussir à te lever pour aller à l’école le lundi matin?  
• Tu as toujours envie de faire la sieste quand tu reviens de l’école en après-midi?  

Si tu as répondu oui à au moins l’une de ces questions, tu n’es pas le seul. De nombreux jeunes ont toujours l’impression d’être fatigués. En médecine, le terme somnolence désigne la sensation de vouloir dormir ou d’en avoir besoin, à des endroits et à des heures auxquels tu ne le devrais pas (comme pendant le cours d’histoire!)  

Tout le monde se sent parfois somnolent. En général, mais pas toujours, la raison est évidente. Tu peux t’être couché tard plusieurs soirs de suite, par exemple. Cependant, jusqu’à 40 % des adolescents ont l’impression d’être trop somnolents la plupart du temps.  

La somnolence peut avoir des causes médicales, mais la plupart des adolescents endormis ne dorment tout simplement pas assez. Selon des recherches scientifiques, pour fonctionner de manière optimale, tu as besoin de 9 à 10 heures de sommeil tous les jours. C’est plus de sommeil que ce dont tu avais besoin avant l’adolescence et que ce dont tu auras besoin à l’âge adulte.  

Les jeunes ont besoin de plus de sommeil parce qu’ils vivent une période de croissance physique, intellectuelle et affective accélérée.  

Il peut sembler plutôt sans intérêt de dormir suffisamment, mais selon les recherches médicales, les adolescents qui manquent généralement de sommeil risquent davantage d’avoir de la difficulté à l’école. Pourquoi? La fatigue influe sur la mémoire, la concentration et surtout, la motivation (le désir de réaliser un objectif).  

Les adolescents trop fatigués risquent davantage d’être impliqués dans un accident d’automobile et dans d’autres accidents, parce que la somnolence réduit leur temps de réaction. Les recherches démontrent également que le manque de sommeil peut influer sur l’humeur. Autrement dit, les adolescents qui manquent de sommeil risquent davantage de souffrir de dépression, un trouble médical grave.  

Pourquoi est-il si difficile de dormir suffisamment?  
De nombreuses raisons l’expliquent. Tu peux en contrôler certaines, et d’autres non. Au Canada, la plupart des écoles secondaires commencent leurs cours très tôt le matin, certaines même avant 8 heures. Si tu penses à tout ce que tu as à faire d’autre (devoirs, socialisation, sports, tâches domestiques, emploi à temps partiel, etc.), il semble à peu près impossible de te coucher assez tôt pour dormir 9 heures.  

Les adolescents du Canada sont très occupés, et certains ont peut-être trop à faire – ils sont surchargés. Les adolescents très occupés ont tout de même besoin de se détendre, de relaxer et de passer du temps avec leurs amis (en personne ou par Internet). Ces activités grugent généralement sur leurs heures de sommeil. De nombreux adolescents adorent également la solitude paisible qu’ils ressentent tard le soir, quand leurs parents sont couchés.  

Quelques suggestions te sont proposées ci-dessous pour t’aider si tu en as assez de toujours être somnolent :  

• Adopte une routine relaxante au coucher. Endors-toi toujours au lit, pas devant la télévision. Au coucher, ta chambre devrait être fraîche, sombre et calme.
• La fin de semaine, quelle que soit l’heure à laquelle tu te couches, tente toujours de te lever dans les 2 à 4 heures suivant ton heure de réveil habituelle. C’est particulièrement important si tu éprouves de la difficulté à t’endormir le dimanche soir.  
• Essaie d’être au lit, les lumières éteintes, au moins 8 heures par jour. De nombreux adolescents ont besoin de 9 heures ou 10 heures pour ne pas être somnolents pendant la journée.  
• Essaie de te coucher à peu près à la même heure tous les soirs.  
• Ouvre les rideaux ou allume les lumières dès que tu te lèves le matin.  
• Fait de l’exercice tous les jours, mais le soir, évite les exercices très exigeants.  
• Assure-toi de ne pas être surchargé. As-tu accepté plus d’activités que tu peux en faire? As-tu encore le temps de t’amuser et de dormir suffisamment?  
• Évite tous les produits qui contiennent de la caféine (café, thé et cola) après le milieu de l’après-midi.  
• Évite de faire la sieste pendant la journée. Si tu en fais une, fais-la courte (moins de 30 minutes). Ne fais surtout pas la sieste après le souper.  
• Prends une légère collation (comme un verre de lait) avant le coucher.  
• Utilise ton lit seulement pour dormir. N’y fais pas tes devoirs, n’y écoute pas la télévision et n’y passe pas du temps à parler au téléphone.  
• Évite d’utiliser des produits pour t’aider à dormir (y compris l’alcool, les produits à base de plantes médicinales ou les produits en vente libre qui favorisent le sommeil).  

Les conseils précédents aideront la plupart des adolescents à dormir assez pour se sentir énergiques pendant la journée. Sinon, il faut envisager quelques autres possibilités. Bien qu’ils soient rares, certains troubles médicaux peuvent nuire au sommeil et au taux d’énergie.  

Consulte ton médecin si :  

• tu ressens une tristesse dont tu ne parviens pas à te débarrasser.
• tu ressens de l’inquiétude qui t’empêche de te concentrer sur autre chose.  
• tu éprouves de la difficulté à t’endormir le soir, même si tu as essayé les conseils présentés dans le présent document.  
• tu te réveilles pendant la nuit ou tôt le matin et tu ne parviens pas à te rendormir.
• tu continues d’avoir l’impression de ne pas avoir d’énergie, même si tu dors suffisamment.  
• ta somnolence nuit à tes occupations. Par exemple, tu es incapable de partir pour l’école, d’arriver à l’heure au travail ou de passer du temps avec tes amis.  
• tu ressens d’autres malaises (comme des maux de tête, la perte d’appétit ou d’autres symptômes que tu n’arrives pas à expliquer).  

Élaboré par le comité comité de la santé de l’adolescent de la SCP.

Affichage : janvier 2008