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• Àges et étapes
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Dans le meilleur des cas, les piqûres d’insectes sont agaçantes. Dans le pire des cas, elles peuvent être dangereuses. Les moustiques et les mouches piqueuses peuvent être porteurs de maladies. Cependant, au Canada, les déclarations de tels cas sont relativement rares.

Il existe plusieurs moyens d’éviter les piqûres d’insectes :

• Portez un pantalon long et un chandail à manches longues de couleur pâle lorsque vous êtes à l’extérieur.
• Évitez les lieux où les moustiques vivent et se reproduisent, comme les eaux stagnantes.
• Restez à l’intérieur lorsque les moustiques sont les plus actifs : à l’aube, au crépuscule, le soir.
• Utilisez un insectifuge.
• Débarrassez-vous des eaux stagnantes aux alentours. 

Les insectifuges les plus efficaces contiennent un produit chimique, le DEET (diéthyl-méthtylbenzamide), qui éloigne les mouches piqueuses et les moustiques. Les produits ne contiennent pas tous la même concentration (ou quantité) de DEET. Cette quantité est indiquée à titre de pourcentage, comme 10 % de DEET. Au Canada, il est impossible de se procurer des produits qui contiennent des concentrations élevées de DEET (plus de 30 %).

Comme tous les produits chimiques, les insectifuges devraient être utilisés de manière sécuritaire. Les enfants ne devraient être exposés qu’à de petites quantités de DEET.

Même s’il existe des produits qui ne contiennent pas de DEET, ils ne fonctionnent pas aussi bien, et on n’en sait pas autant sur leur efficacité. Les produits naturels peuvent causer des problèmes de peau.

Comment puis-je protéger mes enfants lorsque j’utilise un insectifuge?

• Lisez toute l’étiquette avant d’utiliser un insectifuge.
• Appliquez toujours l’insectifuge pour votre enfant.
• Appliquez le produit en petite quantité. N’en utilisez pas plus que ce dont vous avez besoin.
• Ne l’appliquez pas sur la peau irritée ou brûlée par le soleil, sur des coupures ou des égratignures.
• Appliquez-en seulement sur les vêtements et sur la peau exposée. N’en mettez pas sous les vêtements.
• Prenez bien soin de ne pas en mettre dans les yeux de votre enfant. Si l’insectifuge entre en contact avec les yeux, rincez immédiatement avec de l’eau.
• N’en mettez pas sur les mains de votre enfant si vous croyez qu’il les portera à ses yeux ou à sa bouche.
• Appliquez de nouveau de l’insectifuge après la nage, parce qu’il se sera dissous. 
• Lorsque vous n’avez plus besoin de protection, lavez la peau à l’eau savonneuse.
• Si vous pensez que votre enfant fait une réaction au produit, lavez-lui la peau et faites immédiatement appel à un médecin. Apportez le contenant pour que le médecin sache ce que vous avez utilisé.

Enfants de moins de 6 mois

• N’utilisez pas d’insectifuge contenant du DEET chez les nourrissons de moins de 6 mois.
• Même s’il n’existe pas de danger connu pour les nourrissons allaités, les mères allaitantes peuvent désirer envisager d’autres solutions que le DEET, comme porter des vêtements protecteurs et éviter de s’exposer aux insectes. Utilisez un filet pour couvrir la poussette ou le parc de votre bébé lorsque vous êtes à l’extérieur.

Enfants de 6 mois à 2 ans

• Vous pouvez utiliser des produits contenant du DEET 1 fois par jour.
• Utilisez des produits ne contenant pas plus de 10 % de DEET.

Enfants de 2 à 12 ans

• Vous pouvez utiliser des produits contenant du DEET jusqu’à 3 fois par jour.
• Utilisez des produits ne contenant pas plus de 10 % de DEET.

Enfants de plus de 12 ans

• Si vous le pouvez, utilisez un produit ne contenant pas plus de 30 % de DEET.
• Au besoin, appliquez de nouveau le produit lorsqu’il ne fonctionne plus. La durée de protection du produit contre les piqûres d’insectes dépend de la quantité de DEET qu’il contient :
  • 30 % de DEET procure une protection d’environ 6 heures.
  • 15 % de DEET procure une protection d’environ 5 heures.
  • 10 % de DEET procure une protection d’environ 3 heures.
  • 5 % de DEET procure une protection d’environ 2 heures.

Puis-je utiliser du DEET en même temps qu’un écran solaire?

Oui, il faut d’abord appliquer de l’écran solaire, puis l’insectifuge 30 minutes plus tard.

Puis-je utiliser du DEET si je suis enceinte? 

Même s’il n’y a pas de danger connu pour votre enfant à naître, vous pouvez envisager d’autres possibilités que le DEET, comme porter des vêtements protecteurs et limiter votre exposition aux insectes. 

Révisé par les comités suivants de la SCP
Comité de la pharmacologie et substances dangereuses
Comité des maladies infectieuses et d'immunisation
Comité consultatif de l’éducation publique

Mise à jour : mars 2012