Au mieux, les piqûres d’insectes sont agaçantes. Au pire, elles peuvent être dangereuses. Les moustiques et les mouches piqueuses peuvent être porteurs de maladies. Au Canada cependant, les déclarations de tels cas sont relativement rares.

Il existe plusieurs moyens d‘éviter les piqûres d’insectes :

• Portez un pantalon long et un chandail à manches longues à l’extérieur.
• Évitez les lieux où les moustiques vivent et se reproduisent, comme les eaux stagnantes.
• Demeurez à l’intérieur lorsque les moustiques sont les plus actifs : à l’aube, au crépuscule et en début de soirée.
• Utilisez un insectifuge.

Les insectifuges renferment un produit chimique, le DEET, qui éloigne les mouches et les moustiques. Les produits ne contiennent pas tous la même concentration ou la même quantité de DEET. Cette quantité s’exprime en pourcentage, comme 10 % de DEET.

Les insectifuges utilisés pour les enfants devraient ne contenir qu’une petite concentration de DEET (voir ci-dessous pour obtenir des recommandations précises selon l‘âge).

À l’instar des autres produits chimiques, les insectifuges doivent être utilisés de manière sécuritaire. Voici quelques suggestions :

Renseignements généraux

• Lorsque vous utilisez un insectifuge pour un enfant, appliquez-le toujours pour lui.
• Lisez toujours tout ce qui est indiqué sur l‘étiquette avant l’application.
• Appliquez le produit en petite quantité. N’en utilisez pas plus que ce dont vous avez besoin.
• Ne l’appliquez pas sur une peau irritée ou brûlée par le soleil.
• Appliquez-le sur les régions exposées ou sur les vêtements. Ne l’utilisez pas sous les vêtements.
• Évitez le contact avec les yeux. Si l’insectifuge entre en contact avec les yeux, rincez immédiatement avec de l’eau.
• Évitez de respirer les vapeurs de produits en aérosol. Utilisez-les uniquement dans des endroits bien aérés. N’utilisez jamais ces produits en aérosol à l’intérieur d’une tente ou près des aliments.
• Évitez d’appliquer des insectifuges sur les mains des enfants pour éviter les possibilités de contact avec les yeux ou la bouche.
• Lorsque vous n’avez plus besoin de protection, lavez la peau traitée à l’eau savonneuse.

Si vous croyez que votre enfant réagit à un insectifuge, lavez la peau traitée et consultez immédiatement un médecin. Apportez le contenant avec vous pour que le médecin sache ce que vous avez utilisé.

Enfants de moins de 6 mois :

• N’employez pas d’insectifuges personnels contenant du DEET sur les nourrissons.
• Bien qu’il n’existe pas de danger connu pour les nourrissons allaités, les mères allaitantes peuvent préférer envisager des solutions de rechange aux insectifuges contenant du DEET, comme des vêtements protecteurs ou le fait d‘éviter l’exposition aux insectes (voir plus haut)
• Les produits à base d’huile de citronnelle ou de lavande ne devraient pas être utilisés sur les nourrissons.

Enfants de 6 mois à 2 ans :

• S’il existe un fort risque de complications à la suite d’une piqûre d’insecte (par exemple, dans une région où il existe des cas de virus du Nil occidental), vous pouvez utiliser des produits contenant du DEET une seule fois par jour.
• Utilisez le produit le moins concentré : 10 % de DEET ou moins.
• Bien qu’il n’existe pas de danger connu pour les nourrissons allaités, les mères allaitantes peuvent préférer envisager des solutions de rechange aux insectifuges contenant du DEET, comme des vêtements protecteurs ou le fait d‘éviter l’exposition aux insectes (voir plus haut).
• Les produits à base d’huile de citronnelle ou de lavande ne devraient pas être utilisés sur les nourrissons.
• Utilisez le produit en petite quantité. N’en appliquez pas sur le visage ou les mains de l’enfant.
• Il est préférable d‘éviter l’emploi prolongé de ces produits.

Enfants de 2 à 12 ans :

• Utilisez un produit ne contenant pas plus de 10 % de DEET.
• N’en appliquez pas plus de trois fois par jour.
• N’en appliquez pas sur le visage ou les mains de l’enfant.
• Il est préférable d‘éviter l’emploi prolongé de ces produits.

Enfants de plus de 12 ans :

• Utilisez un produit ne contenant pas plus de 30 % de DEET.
• Au besoin, appliquez de nouveau le produit lorsqu’il a cessé d’agir. La durée de protection d’un produit contre les piqûres d’insectes dépend de la quantité de DEET qu’il contient :
  • 30 % de DEET offrent une protection pendant environ 6 heures.
  • 15 % de DEET offrent une protection pendant environ 5 heures.
  • 10 % de DEET offrent une protection pendant environ 3 heures.
  • 5 % de DEET offrent une protection pendant environ 2 heures.

Au Canada, les produits contenant une concentration de DEET plus élevée (plus de 30 %) ne sont pas disponibles. Les produits qui renferment de la citronnelle ou de l’huile de lavande ne sont pas considérés comme sécuritaires.

Le recours aux produits contenant du DEET pendant la grossesse

Bien qu’il n’existe pas de danger connu pour le fœtus, les femmes enceintes peuvent préférer envisager des solutions de rechange aux insectifuges contenant du DEET, comme des vêtements protecteurs ou le fait d‘éviter l’exposition aux insectes (voir plus haut).

Renseignements supplémentaires de la SCP :

• “Le virus du Nil occidental : De l’information pour les parents”:/handouts/west_nile_virus

Autres ressources:

Prenez contact avec le Service de renseignements sur la lutte antiparasitaire, ou 1 800 267-6315.

Source : Nous avons eu l’autorisation d’adapter ces renseignements à partir du document intitulé “ Conseils de sécurité concernant l’utilisation d’insectifuges personnels “, publié par l’Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire de Santé Canada en avril 2002.

Révisé par :
Comité des maladies infectieuses et immunisation de la SCP

Mise à jour : mai 2006