La motoneige devient de plus en plus populaire chez les Canadiens. Toutefois, chaque année, plus de gens se blessent en motoneige que dans le cadre de tout autre sport d’hiver récréatif.

Pour conduire une motoneige en toute sécurité, il faut être fort, habile et mature. C’est pourquoi les enfants de moins de 16 ans ne devraient pas conduire de motoneige.

Il faut également de la force et de l’endurance pour être passager. Vous devez être capable de vous tenir solidement pendant une longue période, tandis que souvent, la motoneige évolue à grande vitesse sur un sol cahoteux (bosselé). Les enfants de moins de 6 ans ne devraient jamais être passagers d’une motoneige.

Le saviez-vous?

• Les blessures à la tête représentent la principale cause de décès et de blessures graves en motoneige. D’ordinaire, ces blessures se produisent lorsque les motoneigistes ont un accident ou tombent ou que la motoneige se renverse pendant la conduite.
• Les enfants peuvent également être blessés s’ils sont tirés par une motoneige dans un traîneau, un tube, un pneu ou un autre objet de ce genre.
• Au Canada, environ 4 enfants de moins de 16 ans meurent dans un incident relié à la motoneige chaque année.

Comment utiliser les motoneiges en toute prudence?

Si vous êtes un parent qui conduisez une motoneige, vous pouvez donner l’exemple en adoptant un comportement sécuritaire conforme aux lignes directrices suivantes :

Avant de partir

• Soyez prudent au moment de faire le plein afin d’éviter les brûlures. Faites attention au moment de charger ou de décharger la motoneige d’une remorque afin d’éviter les foulures et les blessures par écrasement.
• Vérifiez les prévisions météorologiques avant de partir.
• Vérifiez l’état des sentiers. Dans certaines régions, vous devrez peut-être évaluer les dangers d’avalanche.
• Évitez de faire de la motoneige sur de la glace dont vous ne connaissez pas l’épaisseur ou la condition.
• Il est utile de connaître les signes d’hypothermie (qui se produit lorsque la température corporelle chute à un niveau si bas qu’elle en est dangereuse) et de savoir quoi faire, au besoin. Vérifiez régulièrement les traces d’engelures.

Munissez-vous du bon équipement

• Portez des vêtements protecteurs bien isolés, y compris des lunettes de protection, un habit de motoneige, des gants imperméables et des bottes à semelle de caoutchouc.
• Tous les conducteurs et les passagers devraient porter un casque approuvé pour la motoneige (un casque qui respecte les normes relatives aux casques de motoneige de CSA International, du département des Transports ou de la Federal Motor Vehicle Safety Standards des États-Unis, de Snell ou de l’American National Standards Institute, et non un casque de vélo).
• Les motoneiges devraient être munies de fanions colorés accrochés à une tige de métal de 1,2 mètre à 2,4 mètres située à l’arrière de la motoneige. C’est encore plus important en région montagneuse pour que les autres vous voient.
• Transportez une trousse de secourisme, une trousse d’outils d’urgence (contenant des bougies d’allumage, une courroie d’entraînement et une courroie de ventilateur), une clé supplémentaire et une trousse de survie qui contient des fusées éclairantes. Apportez un téléphone cellulaire si vous circulez dans une zone desservie.

Conduisez prudemment

• Si votre famille possède une motoneige ou a accès à une motoneige, assurez-vous que personne de moins de 16 ans n’est autorisé à la conduire.
• Ne permettez jamais à un enfant de moins de 6 ans d’en être le passager.
• Les débutants devraient rester sur les sentiers battus et ne conduire que pendant la journée.
• Déplacez-vous à une vitesse sécuritaire, surtout sur un terrain inconnu ou accidenté, où vous risquez de rencontrer des dangers inattendus, tels que du fil barbelé.
• Conservez les phares avant et arrière allumés en tout temps pour améliorer la visibilité de votre motoneige par rapport aux autres conducteurs de véhicules.
• Déplacez-vous par groupes d’au moins 2 véhicules, seulement sur des sentiers désignés et balisés éloignés des routes, des cours d’eau, des chemins de fer et de la circulation piétonne.
• Il ne faut pas transporter plus d’un passager. Tous les passages doivent avoir au moins 6 ans.
• Il ne faut pas tirer qui que ce soit sur une soucoupe, des tubes, des pneus, des traîneaux ou des skis derrière une motoneige. Si vous devez tirer quelqu’un, la manière la plus sécuritaire consiste à utiliser une luge ou un traîneau fixé à la motoneige par une barre rigide. Déplacez-vous à basse vitesse sur un terrain plat à bonne distance des arbres, des roches et d’autres véhicules. Un éclaireur devrait observer la ou les personnes ainsi remorquées.
• Il ne faut jamais boire d’alcool ou consommer de drogues avant de conduire une motoneige ou pendant que vous la conduisez.

Existe-t-il des lois au Canada sur la conduite d’une motoneige?

• Les motoneiges doivent être immatriculées dans toutes les provinces, mais le Manitoba exempte les habitants du Grand Nord.
• Dans les territoires, l’immatriculation n’est exigée que si le véhicule non routier est conduit sur une autoroute. Autrement, les gouvernements locaux peuvent établir leur propre réglementation.
• Certaines provinces ne possèdent pas d’âge minimal pour immatriculer une motoneige. Toutefois, la plupart en possèdent un, et certaines exigent également que les conducteurs qui n’ont pas atteint l’âge permis possèdent une preuve de la permission d’un parent ou une preuve démontrant qu’ils ont pris un cours de sécurité approuvé par le gouvernement.
• Dans la plupart des provinces, les conducteurs et les passagers doivent porter un casque.
• À l’exception de la Colombie-Britannique, toutes les provinces et tous les territoires exigent des phares avant, des phares arrière et des feux d’arrêt sur les motoneiges.

Renseignements supplémentaires de la SCP :

• Des mesures de précaution pour les parents et les enfants pendant l’hiver
• Des recommandations pour la sécurité en motoneige, un document de principes de la Société canadienne de pédiatrie

Révisé par les comités suivant de la SCP :
Comité de prévention des blessures

Mise à jour : juillet 2007