En général, les bébés à terme (nés après au moins 37 semaines de grossesse) partent chez eux entre 24 heures et 48 heures de vie. Certains bébés peu prématurés (nés entre 34 et 36 semaines de grossesse) peuvent aussi être assez en santé pour partir à la maison après un très court séjour à l’hôpital.

D’ordinaire, les bébés nés par césarienne (et leur mère) ou qui ont des problèmes de santé restent à l’hôpital un peu plus longtemps.

Que devrais-je faire pour me préparer à l’arrivée de mon bébé?

De nombreux nouveaux parents prennent des cours prénatals avant la naissance de leur premier bébé. Ces cours vous aident à vous préparer à l’accouchement et donnent de l’information sur les soins de base du nouveau-né. Chaque cours est différent, mais d’ordinaire, il contient des conseils sur l’alimentation, les problèmes de santé courants, les soins quotidiens et la sécurité des sièges d’auto.

Envisagez de vous informer des ressources offertes aux nouveaux parents de votre quartier. De nombreux CLSC ou services locaux de santé publique offrent du soutien à l’allaitement et peuvent répondre à vos questions sur la santé et le bien-être de votre bébé. Les centres communautaires offrent des programmes dans le cadre desquels vous pouvez rencontrer d’autres nouveaux parents.

Avant la naissance de votre bébé, vous devrez décider à qui vous voulez confier son suivi médical régulier. Dans la plupart des régions du Canada, votre bébé recevra ce suivi médical d’un pédiatre ou d’un médecin de famille.

Vous devez prendre d’autres décisions avant l’accouchement. Entre autres :

• si vous voulez allaiter (l’allaitement est le meilleur mode d’alimentation de votre bébé),
• si vous avez un garçon, si vous voulez le faire circoncire,
• les aménagements pour le sommeil,
• comment préparer les animaux et les frères et sœurs à cet ajout à la famille,
• si vous voulez utiliser des couches de tissu ou des couches jetables.

Les journées chargées qui suivent l’accouchement ne constituent pas la meilleure période pour prendre ces décisions. Si vous en discutez avec votre conjoint à l’avance et que vous êtes satisfaite de vos choix, vous pourrez vous concentrer seulement sur votre bébé pendant ses premiers jours.

Si vous prévoyez revenir de l’hôpital en voiture avec votre bébé, vous devrez y avoir bien installé un siège d’auto orienté vers l’arrière. Assurez-vous de savoir comment bien attacher votre bébé.

Que se passera-t-il avant que je parte chez moi avec mon bébé?

Avant de quitter l’hôpital, le personnel s’assurera que votre bébé :

• a une température normale.
• n’est pas vulnérable à une jaunisse.
• a mouillé sa couche et fait une selle.
• a reçu tous les médicaments nécessaires, y compris de la vitamine K pour prévenir les hémorragies et un onguent pour prévenir les infections des yeux.
• a reçu les vaccins nécessaires (comme celui contre l’hépatite B).
• mange bien et a eu au moins deux boires normaux.
• a subi tous les tests de dépistage de certaines maladies traitables. Tous les bébés du Canada subissent un test d’hypothyroïdie (une maladie causée par la production insuffisante d’une hormone, la thyroïde) et de phénylcétonurie (une maladie à cause de laquelle l’organisme ne peut pas utiliser un acide aminé important pour la croissance du bébé). Dans certaines provinces, les bébés subissent d’autres tests de dépistage. Votre médecin pourra vous dire lesquels.

Dans certaines provinces, les bébés subissent un test auditif avant leur congé, afin de vérifier s’ils entendent bien.

Votre médecin vérifiera aussi si vous êtes en bonne santé. Les nouvelles mères devraient connaître les signes et symptômes de maladie, se sentir à l’aise de s’occuper de leur nouveau bébé et commencer à se sentir bien pendant l’allaitement avant de quitter l’hôpital.

Ne vous sentez pas bousculée de quitter l’hôpital. Assurez-vous d’avoir obtenu toutes les réponses à vos questions avant de rentrer à la maison.

De quoi devrais-je me rappeler à mon arrivée à la maison?

Il est normal de vous sentir nerveuse à votre arrivée à la maison avec votre bébé. Tentez de vivre cette période dans l’intimité de votre famille, pour vous habituer à tous les changements.
Rappel :

• Les nouveau-nés deviennent facilement malades. Tentez de tenir votre bébé éloigné des personnes qui ont des symptômes de rhume ou de grippe.
• Lavez-vous souvent les mains pour protéger votre bébé. Demandez à tout votre entourage de suivre votre exemple.

Quand devrais-je emmener mon bébé à sa première visite chez le médecin?

Un dispensateur de soins devrait examiner votre bébé dans les 48 heures suivant son départ de l’hôpital ou dès que vous avez l’impression qu’il ne se sent pas bien.

Lors de la première visite, votre dispensateur de soins :

• pèsera votre bébé, mesurera sa taille et sa circonférence crânienne.
• évaluera les signes de jaunisse.
• vérifiera si les boires se passent bien pour vous et pour votre bébé.
• fera l’examen physique de votre bébé.
• vous demandera comment la famille s’adapte à l’arrivée du nouveau bébé.
• procédera aux tests de dépistage qui n’ont pas été effectués à l’hôpital.

Pour cette première visite, vous n’avez pas besoin de rencontrer votre pédiatre ou votre médecin de famille. Un médecin de l’hôpital où vous avez accouché, votre sage-femme ou une infirmière du CLSC ou de santé publique peut faire l’examen à domicile, au cabinet ou dans une clinique de l’hôpital. Si votre bébé n’est pas examiné par son propre médecin, il le sera peu de temps après.

Renseignements supplémentaires de la SCP :

• La zone Grossesse et bébés du site Soins de nos enfants contient plusieurs ressources qui vous aideront à vous adapter à votre nouvelle vie avec un bébé.
• Le congé sécuritaire du nourrisson peu prématuré, un document de principes de la Société canadienne de pédiatrie
• The Canadian Paediatric Society Guide to Caring for Your Child from Birth to Age Five, offert, en anglais seulement, dans les grandes librairies.

Révisé par les comités suivant de la SCP :
Comité de la pédiatrie communautaire
Comité d'étude du fœtus et du nouveau-né

Mise à jour : janvier 2011